片落叶、每一块岩石都变得滑腻不堪。岩叔走在最前，用长刀不时劈开过于茂密的藤蔓。队伍沉默而迅捷地行进，只有粗重的呼吸声和脚步声在林间回响。

阿强紧跟在岩叔身后，努力辨认着方向，同时用运动相机记录着行进路线和环境。小李则不停地记录着GPS坐标、温湿度变化，并拍摄沿途的植被状况。小赵的镜头则更多地对准了前面开路者的背影、脚下泥泞的小径，以及队伍行进时那种默契而紧张的节奏。

走了约莫两个小时，进入真正的原始林区，树木愈发高大，林下光线幽暗。岩叔不时停下，查看地面痕迹，调整方向。野猪群的足迹早已消失在厚厚的落叶层下，但岩叔似乎凭借某种直觉和记忆，在复杂的地形中选择着路径。

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“快到了，”岩叔在一处小溪边停下，让大家稍事休息，喝点水。“前面翻过那个山脊，下面就是‘鹰嘴涧’的源头区域。烟就是从那个方向来的。”

休息时，阿强拿出望远镜，朝山脊方向望去。由于树木遮挡，依然看不太清。他尝试连接手机上的卫星地图（进山前下载了离线区域），但信号微弱，地图加载缓慢。

岩叔看了看阿强的手机屏幕，又看了看自己手绘地图上的标记，用手指在地图上划了一条线：“我们从这个垭口过去，避开正面，从侧翼靠近。如果真有人，不能打草惊蛇。”

队伍再次出发，变得更加谨慎，几乎不再发出大的声响。翻过湿滑陡峭的山脊，一片更深邃、更幽静的山谷出现在下方。谷底雾气氤氲，看不清细节。

岩叔示意大家趴下，隐蔽在岩石和灌木后。他接过阿强的望远镜，仔细观察了许久，才低声说：“看不到明显的烟了。但谷底那片林子，颜色确实不对劲，有点发黄发黑，像是被熏过。还有，太静了，鸟叫都没有。”

他决定派两个最机敏的老队员，先行下到谷底边缘侦查，其余人原地等待。等待的时间格外漫长。林间的湿气浸透了衣服，寒意透骨。大家都保持着静止，只有眼睛警惕地扫视着四周。

大约半小时后，两名侦查的队员回来了，脸上表情有些古怪，像是松了口气，又带着困惑和愤怒。

“岩叔，看清楚了。不是盗猎，也不是偷伐。”一个队员喘着气报告，“是有人在那里……烧荒！”

“烧荒？！”岩叔的眉头拧成了疙瘩，“这个季节？在那个地方？谁干的？”

“看痕迹，人已经走了，火应该自己灭了，因为昨晚后来雨又下了一阵。烧的面积不大，大概就两三分地，但烧得很彻底，地上的腐殖层都烧黑了，几棵小树也烧死了。看样子，像是想清出一小块地种什么东西，或者是……找什么东西？”

“找东西？”阿强心中一动。

另一名队员补充：“我们在灰烬边上，发现了这个。”他摊开手心，是几个烧得半焦的、细长的块茎，还连着一些须根。

岩叔接过，仔细看了看，又闻了闻，脸色变得更加难看。“这是‘土三七’的根！年份不浅了！这帮天杀的，他们是来偷挖药材的！烧荒是为了方便找，或者是为了把老植株烧了，逼地下的根长得更快？简直是胡来！”

土三七是雨林里一种比较珍贵的药用植物，生长缓慢。这种粗暴的烧荒盗挖，不仅毁坏植被，还可能引发难以控制的山火（幸好昨晚有雨），对土壤和小生境更是毁灭性破坏。

怒火在队伍中蔓延。几个年轻汉子攥紧了手中的刀柄。杨研究员迅速记录着：事件性质从盗猎/偷伐/失火，转变为“烧荒盗挖药材”。这意味着肇事者可能具备一定的草药知识（知道土三七的价值和大致生长环境），但采取了极其短视且破坏性的获取方式。这也解释了为何野猪群受惊——火灾和人类活动的双重干扰。