李发说话算话，没过两天果然带回了有关热气球的更多消息。

据李发走访打听来的消息，送到江西战场的热气球有两套，是由位于三亚的第一机械厂、海汉石化，以及位于儋州的南海纺织厂分别生产了主要零部件，然后在三亚完成组装调试。

而热气球的操作和维护人员都是隶属于军方编制，目前据说是为此专门成立了一个飞行连队，人数不详，但之前去往江西战场参战的人员应该有一个排左右。

从装备的研制到人员的训练，这支特殊队伍的筹备和组建至少已耗时近十年了，并不是近期突然出现的奇迹。

但关于热气球的产能、成本、部署计划等，这些信息仍属高度机密，暂时还没人敢告知李发，也就无从推测特战师何时才能得到这种新式装备了。

李元德静静听完了父亲介绍的情况，没有急于发表意见。

他其实多少有一点失望，仅凭现在打听到的这些消息，对于特战师的帮助应该十分有限。但既然这些信息被列为军事机密，他当然也很明白贸然打听可能会带来的严重后果。

李发猜到儿子所想，对他劝慰道：“陈平辽如今就在国防大学，等你过些天跟他会面的时候，不妨问问他，说不定他那里会有更确切的消息。”

李元德点头应下，这也是他在杭州为数不多的人脉之一了。

李元德早年间被家里送到三亚就读，曾与那时也在三亚学习的陈平辽在社交场合碰过面。当他得知陈平辽与自己偶像钱天敦的关系极为亲近，便主动上前结交。

不过当时两人打交道的机会不多，只能算是点头之交。又过了好些年，李元德才终于得偿所愿，投到了钱天敦麾下做事。

宝石山上空的热气球飞行并未持续进行，仅仅就亮相了一次便没有再出现过。这使得那些专程从杭州周边地区赶来观赏奇景的人们全扑了个空，只能在茶余饭后听杭州本地人吹嘘热气球的神奇之处了。

民众的注意力很快又回到了夺取江西所带来的战争红利上，从当地传回的消息，由于受到战争影响，许多地区的商品供应都陷入中断状态。

这对江西民众来说当然是坏消息，但对商家来说却是巨大的商机。商人们纷纷带着钱财和货物从江浙启程赶往江西，希望能够在当地市场分得一杯羹。

这使得通往长江上游的航运运费也出现了大幅上涨，在杭州这个商贸中心更是一船难求，京杭运河被各家船队塞得满满当当。

李元德北上杭州时乘坐的那艘船，仅仅只是在钱塘江边多停泊了几日，便不断有人主动找到船老大询问，是否可以租用这艘闲置的船运货去长江上游。如果觉得江西太远，那通过京杭运河到镇江卸货返程也行。

李元德带到杭州这艘船的确不小，是探险级帆船的民用型号，排水量超过五百吨。但这艘船停靠在钱塘江畔可不是闲置，每天都有在本地采购的各种物资不断装船。

李元德估计等不到回程南下的时候，这艘船的货舱就会被填满。

杭州作为江浙地区的重要出海通道之一，这里汇集了附近几省的物产，而李元德的主要采购对象，多是那些经过复杂加工的手工艺品。

这类商品运到中东和欧洲，都会成为当地权贵竞相抢购的高级奢侈品，利润也相当丰厚。李元德好不容易来一趟杭州，自然不会空手而归。

不过李元德没有亲自去采买这些商品，而是让琼联发出面，以获得最优惠的价格和现货。

当然这个忙也不白帮，李元德这次到杭州，交了一批锡兰岛出产的上等宝石给李发，让琼联发代为出售，这样李发也好做账向股东们有个交代。

在买进卖出期间，李元德还抽时间会见了一些之后将要随他去往印度洋的盐商子弟