瓦本大军，其铁蹄竟被硬生生钉死在了一座名为石桥镇的要塞前。

这一切，皆因西线和北线勃艮第公国突兀撤军，让贝桑松得以将镇守北境的三千精锐铁甲连夜东调。生力军的加入，使得摇摇欲坠的防线瞬间坚如磐石。施瓦本人数次强攻皆撞得头破血流，尸横遍野，对面的守军始终如同磐石般岿然不动，甚至还能发起凌厉的反冲击。

战线，被死死地定格在了这里，再也难以向前推进一步。

这一战场形势的变化让前线的施瓦本大军觉得有些不知所措。这种突如其来的、强烈的阻力，让前线指挥的施瓦本贵族和将领们感到了极大的困惑和不安。

胜利的天平似乎正在逆转，而他们暂时还无法完全理解这变化的根源，一种不祥的预感开始在前线军营中弥漫～

前线施瓦本统帅，冯·斯塔赫伯格伯爵望着久攻不下的城墙，只得下令原地建立防线，防止对方反扑。

冯·斯塔赫伯格伯爵最初以为这不过是贝桑松人惯用的疑兵之计。直到他们的哨探骑兵在日落时带回令人不安的消息——石桥镇以西的丘陵地带，突然出现了密密麻麻的营帐，炊烟如同森林般升起。

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次日清晨，当施瓦本的贵族们登上橡木搭建的了望塔时，看见的是山谷间如林的枪戟在朝阳下闪着寒光。贝桑松人的增援不仅遏制了他们的攻势，更像一道铁闸，将施瓦本大军牢牢锁死在这座小镇前。

战事的僵持让施瓦本的将领们倍感焦躁。他们的骑士发起的数次冲锋都被对面的重弩手射退，负伤的战马哀鸣着跌进泥沼。

更令人不安的是，补给车队开始频频遭遇袭击，那些来自山地邦联的轻装步兵如同鬼魅般出没在松林间，用猎熊的陷阱和淬毒的箭矢切断了他们的生命线。

直到一个飘着细雨的夜晚，斥候带着勃艮第公国大军全面撤退的噩耗闯入中军大帐。

蜡烛摇曳的光影里，冯·斯塔赫伯格伯爵看着羊皮纸上的密报，指节捏得发白。他才恍然大悟——所谓的盟友——勃艮第公国大军，早已悄无声息地退出了侯国边境，将他的侧翼完全暴露。这也合理地解释了贝桑松宫廷敢将精锐尽数调往东线增援。

伦巴第人的盟约此刻已化作尘埃，而西征的施瓦本数千大军却成了被困在陷阱里的孤狼。

第二日黎明时分，更坏的消息随着逃难的商队传来——

那些来自山地邦联的蛮族不仅切断了施瓦本军队的退路，更有数千手持战斧铁锤的部落正沿着弗莱河顺流而下，直扑施瓦本公国的心脏地带——弗莱城。

帐中贵族们的争吵声惊起了栖息的渡鸦，它们在阴沉的天空中盘旋，仿佛预示着不祥的征兆。

正午，施瓦本人开始有序后撤。

骑兵掩护着步兵方阵缓缓东移，烧毁了带不走的辎重和粮草，黑烟如同告别的烽火升腾在约纳省的上空。

两日后，这场由三方势力精心编织的围猎之网，终于在北地的春风中彻底撕裂。

贝桑松的飞鹰鸢尾花纹章旗依然在边境堡垒上飘扬，而野心家的盟约，早已化作酒馆里吟游诗人嘲讽的残章……

…………

当施瓦本大军全线撤退的消息传到米兰时，已是四月第三个礼拜日的黄昏。夕阳的余晖将米兰教堂的尖顶染成金色，钟声正悠扬地回荡在渐渐平静的街道上空。

侍卫官罗恩手持密封的急报，快步走入已临时改为政务厅的米兰宫廷偏殿。亚特正与几位新任命的吏员商讨税赋章程，见到罗恩的神色，他微微抬手，止住了讨论。

接过羊皮纸卷，亚特迅速扫过其上简洁却沉重的字句，他那张惯常波澜不惊的脸上，终于缓缓舒展开一道如释重负的痕迹。