按照规定，天下的彻侯、公爵要向皇家贡献酎金，用于祭祀。酎金是帝王祭祀专门使用的高纯度黄金，反复融化提炼，纯度高达99%以上。皇帝是天子，代表天下向上天祭祀；天下彻侯、公爵的爵位来自皇帝册封，这种祭祀等级最高，对祭品要求也最高，酎金正是高等级祭祀的体现。向皇帝交纳酎金是诸侯的义务，也是诸侯对皇帝权威再次臣服的具体体现。

酎金不仅纯度有要求，形式也有要求，一般铸造成马蹄或麒麟蹄子的形状，即所谓马蹄金和麟趾金。张家向皇家缴纳的酎金是双份的，因为张家有两位侯。张家的酎金在成色和品相上都堪称极品，毕竟张家有无数工坊，冶炼技术天下无双，还有徐福和陈破甲这样的化学大家，提纯黄金自然不在话下。

如果诸侯缴纳的酎金成色不足或数量不够，是对皇帝的极大冒犯，很可能被皇帝找理由剥夺爵位，所以诸侯们在这件事上都非常严肃认真。所有诸侯交纳的酎金，都会在祭祀礼仪上公开展示，进行比较和品评。

这一年的大祭上，因酎金产生的议论，最主要的就是黑国公爵赵芃缴纳的那一批。这批酎金数量多于往年，成色极好——好大一盘麟趾金锭被陈设在供案之上，闪闪发光。皇帝路过时，仔细打量过每一块金锭，似乎不经意地对身边人说：“赵芃这次送过来的黄金，怎么这么多呀？”

张苍连忙走上两步，朗声汇报皇帝：“黑国境内发现一条黄金矿脉，藏金无数，很多黑国百姓都因淘金而致富。公主说，黑国现在缺乏的不是黄金，而是肯去淘金的民户。据说在黑河岸边，淘金工匠一月所得，远胜于中原农夫一年的辛苦。”

这番话让参与祭祀的群臣、诸侯和下人窃窃私语。皇帝只是笑道：“如此甚好，赵芃好运气呀，我大秦的黑国如此富庶，朕心甚慰。”

这些本来只应该在祭祀典礼上听到的对话，不知道怎么的就流传到了民间，很快便传遍天下。人人都说，赵芃长公主在黑国发现了一条黄金矿脉，储量极大，淘炼极为容易。据说在那里淘金一月，便胜过在关中耕作十年。而且长公主仁善，并不禁止百姓参与淘金，她用铜钱换取黄金时，给出的价格也极为公道。

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